Vacaciones con perros. Consejos.
Si eres de los que te gusta pasar las vacaciones con todos los miembros de tu familia, incluidos tus perros, a continuación encontrarás una serie de consejos e ideas que pueden hacerlas un poco más placenteras.
• ANTES DEL VIAJE
Si no sabes aún dónde te puedes alojar con tus mascotas, te recomendamos http://www.fundacion-affinity.org/publicacionesyvideos/libros/votros/55. La Fundación Affinity publica anualmente una nueva edición de la Guía para viajar con animales de compañía, con el objetivo de proporcionar a los propietarios de perros y gatos toda la información necesaria para que puedan planificar de la mejor forma posible sus vacaciones acompañados de sus mascotas. La Guía del 2012 recoge las direcciones de 3.500 hoteles de España y Andorra, 3.700 casas rurales y 1.000 campings en los que se aceptan animales de compañía, además de 1.500 clínicas veterinarias y 220 residencias caninas y felinas. En total, 8.200 establecimientos turísticos que admiten mascotas. La guía también incluye consejos y requisitos a tener en cuenta por los propietarios a la hora de iniciar cualquier viaje: qué medio de transporte es mejor, que compañías aéreas aceptan animales y cuáles son los requisitos, qué debemos tener en cuenta si viajamos al extranjero, qué coste tiene hospedarse con un animal de compañía, y muchas otras cuestiones de interés. Si no nos podemos llevar a nuestras mascotas con nosotros podemos dejarlas en una residencia o podemos contratar un canguro que venga todos los días a nuestra casa a darle paseos y cuidarla.
• DURANTE EL VIAJE
Fuente: Dirección General de Tráfico.
Las mascotas en los viajes, pueden ser una importante fuente de distracciones. Si tiene una mascota y acostumbra a llevarla en el coche, no olvide que puede convertirse en una distracción que ocasione un accidente (al enredarse entre las piernas del conductor, ladrar, saltar, …) o, si viaja suelto, agravar sus consecuencias al golpearle a usted o a los otros pasajeros. El gato que se enreda entre las piernas del conductor, el perro que ladra nerviosos o juega con los niños constituyen una imagen relativamente frecuente en el interior de los vehículos y que puede llegar a ser causa de un fatal accidente. Las razones en muchas ocasiones son obvias, como cuando se trata de un animal que no acepta el viaje de buen grado, se pone muy nervioso y no podemos controlar sus movimientos e influye en el conductor distrayéndole. Pero también puede ser un peligro que vaya suelto y se convierta en un “bulto” que viaja a nuestras espaldas. Por este motivo, la Dirección General de Trafico (DGT) ha encargado al Centro Zaragoza (importante instituto de investigación) un estudio sobre la incidencia de las mascotas en los accidentes de trafico. El objetivo es concienciar sobre la necesidad de viajar seguros cuando transportamos a nuestra mascota. La investigación se ha centrado especialmente en el trasporte de perro, por ser el tipo de mascota más habitual y de mayores dimensiones que suele transportarse en el interior de un coche.
La normativa.
Sobre el transporte de animales de compañía, la normativa actual no indica específicamente nada y solo en el Reglamento General de Circulación explica que el conductor del vehículo, esta obligado a mantener su propia libertad de movimientos, el campo necesario de visión y la atención permanente a la conducción, añadiendo que deberá cuidar especialmente de mantener la adecuada colocación de los objetos o animales trasportados. Por su parte, la Ley sobre Trafico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial hace algunas consideraciones que pueden ser aplicadas en el caso de transporte de animales de compañía. Así, por ejemplo, se indica que los agentes encargados de la vigilancia del trafico podrán ordenar la inmovilización inmediata de vehículos en caso de que las posibilidades de movimiento y el campo de visión del conductor del vehículo resulten sensible y peligrosamente reducidas, por el numero o posición de los pasajeros o por la colocación de los objetos trasportados. En el resto de los países europeos se mantiene la misma línea y solo en Italia se hace mención expresa del transporte de mascotas. Concretamente, su Código de la Circulación prohíbe llevar más de un animal domestico en el coche, y si son más, deben ir en una jaula o contenedor especifico, o en la parte posterior, separados por una red o medio análogo. Distracciones animadas. El estudio del Centro Zaragoza ha demostrado, en primer lugar, que las mascotas son una fuente muy importante de distracciones. El animal que juguetón va de un lado a otro del vehículo puede interferir en los mandos del coche o subirse en la bandeja trasera impidiendo la correcta visión del conductor. Pero también puede ser el propio conductor quien juegue con su mascota o la acaricie. El animal se convierte así en una distracción constante y no podemos olvidar que aproximadamente el 30% de los accidentes, según datos de la DGT, se producen por una distracción del conductor. La otra gran conclusión del estudio es que el animal en el interior del coche se convierte en un “bulto” semejante a una bolsa de viaje. El Centro Zaragoza subraya que un perro suelto en los asientos traseros, en caso de colisión frontal, supone el mismo peligro para los ocupantes delanteros que un pasajero de los asientos traseros sin cinturón. Se explica, además, que en esta situación el riesgo de que el ocupante del asiento delantero sufra lesiones se multiplica por dos. Según cálculos del Centro Zaragoza, en una colisión frontal la deceleración que se produce multiplica el peso fácilmente por 20 ó 30 respecto a su valor original, en caso de un perro de unos 20 kilos de peso, aproximadamente, al golpear contra el asiento delantero lo haría con una fuerza equivalente al peso de un objeto de 600 kilos. Nunca sueltos. Otro de los peligros más importantes que podemos encontrar al viajar con un animal, sobre todo si es grande y pesado, aunque vaya en la zona de carga del vehículo, es que éste realice un movimiento brusco de un lado a otro del coche que pueda desestabilizar el vehículo, sobretodo si es pequeño, y sorprender al conductor.
Por ello, el Centro Zaragoza hace una serie de recomendaciones para viajar seguro con su fiel amigo. Lo mejor es interponer entre el animal y los pasajeros una barrera fija con suficiente resistencia para aguantar las fuerzas que se generan en una colisión. Si el animal es pequeño o se trata de un gato (más inquieto y ágil) los transportines constituyen una buena opción, independientemente de si el coche lleva o no barrera de separación, porque facilita la colocación del animal en el sitio adecuado y evita que se mueva. Una buena opción para los perros es el arnés de seguridad, que no solo le retiene, sino que evita que, en caso de frenazo o colisión leve, el animal se lesione. Existen diferentes sistemas en el mercado que facilitan un transporte seguro para nosotros y nuestras mascotas.
Accesorios de seguridad:
Redes
Las más corrientes y económicas. Suelen ser de nylon y se enganchan a cuatro puntos fijos del coche. Hay que comprobar si su tamaño es adecuado al coche (que cubra del techo al suelo). Tenga cuidad si la red es elástica, impide que el animal se mueva, pero, en caso de impacto, no retiene a la mascota.
Barras separadoras
Es un entramado de barras horizontales y verticales que se adaptan a la altura y anchura del coche, impidiendo que el animal pase a la zona de los pasajeros. Son fáciles de instalar (quedan fijas por presión) y retienen mejor al animal, pero en muchas ocasiones no aguantan el empuje de un perro grande.
Arnés de seguridad
Es una correa que por un lado se engancha al arnés del perro y, por otro, tiene una lengüeta que encaja en el broche del cinturón de seguridad. En colisiones a poca velocidad son eficaces.
Barreras a medida
Son unas rejillas, normalmente metálicas, hechas a medida para cada modelo de vehículo. Generalmente, se realizan para retener cualquier tipo de carga, pero actúan perfectamente en el caso de los animales (un animal se asemeja a una carga). Algunas empresas fabrican barreras para distintos modelos de vehículo.
Transportines
Son una buena opción, reducen la movilidad del animal y se pueden colocar en el lugar adecuado. Es conveniente colocarlo junto a la barrera o elemento de retención, si no en la zona de carga, pegado al respaldo del asiento trasero. Muchos llevan unas ranuras que permiten sujetarlo con el cinturón de seguridad.
+ Consejos para evitar que el perro se estrese o se maree en el coche
– Cuando hagamos las maletas y otros preparativos, hacerlo con calma. Tened en cuenta que el perro no entiende que está ocurriendo y se puede preocupar, sobre todo si son sus primeras vacaciones.
– Es muy importante haber realizado una habituación previa a los viajes en coche haciendo viajes cortos a lugares agradables para el perro.
– Los perros tienen mucha facilidad para retener su temperatura corporal pero muy mala para evacuarla, cuanto más grandes son peor disipación del calor corporal, por tanto, es recomendable mantener el habitáculo fresquito. Si viaja en el maletero, aseguraos que el sol no incide directamente sobre él (o ella).
– Puede ayudar dejarle algún juguete con comida y crear un espacio agradable y suficiente.
– Realizar paradas frecuentes para que puedan estirar las patas y olisquear un poco. El olisqueo ayuda mucho a los perros a relajarse. Así mismo, asegurarnos que han hecho sus necesidades antes de iniciar el viaje.
– Para los perros que se marean, mejor viajar en el asiento trasero que en el maletero. También es importante que estén en ayuno las últimas 12 horas antes del viaje si nuestro perro tiene propensión a marearse.
– Se le puede dar algún producto, mejor de homeopatía (sin efectos secundarios), si tememos que pueda gestionar mal un viaje largo.
– Impida que el animal viaje con la cabeza asomada por la ventanilla. Puede golpearse con el pilar del coche en caso de frenazo o contra algún objeto exterior.
– No lleve al animal en brazos ni coloque el transportín en el asiento del copiloto si el coche lleva airbag.
• EN EL DESTINO
– Mucho cuidado con el golpe de calor. En los días más calurosos del año no dejemos NUNCA al perro en el coche, aunque esté a la sombra, en muy poco tiempo se puede poner al sol. Un coche al sol alcanza rápidamente los 60 ºC (por el efecto invernadero) y los perros disipan su calor corporal a través de la respiración, por lo que se quedará rápidamente sin aire, aunque dejemos las ventanillas abiertas, y morirá de asfixia. También hay que prevenir el golpe de calor en los paseos con nuestros perros. Evitar las horas centrales del día y llevar abundante agua. 
Una buena manera de aprovechar mejor el agua que llevemos es cargar un bebedor portátil para perros, hay varios modelos que nos pueden servir.
– Si vamos a un lugar donde se puedan bañar, como un río, lago, playa… Podría ser recomendable llevar un chaleco salvavidas. Este artículo se torna esencial si vamos a viajar en barca o similar.
– Puede ser muy positivo tener a nuestro perro acostumbrado a estar en el transportín, eso reducirá su nivel de estrés por el cambio de domicilio eventual y nos permitirá dejarlo solo en el alojamiento con la tranquilidad que no nos lo encontraremos “redecorado” cuando volvamos.
• AL VOLVER A CASA
Mucho cuidado con la ansiedad por separación. Si venimos de un entorno muy agradable y de pasar mucho tiempo con nuestro perro dando largos paseos, lo más recomendable es llegar unos días antes a la ciudad y acostumbrarlo progresivamente a la rutina diaria. Un cambio brusco puede provocar un problema de ansiedad por separación difícil de resolver.
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Noel Espinosa Especialista en comportamiento canino
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